Les protéines d'insectes

Beaucoup de gardiens d'animaux pensent que les croquettes aux insectes seraient la réponse à tout. Beaucoup de gens doués en marketing se plaisent à vous le faire croire également...et les allégations vont bon train: Hypo-allergenique (terme non soumis à la réglementation), alimentation écologique (celle là je l'adore, surtout que c'est faux), meilleure digestibilité (on va en reparler). Du coup on fait quoi de tout ça ? On va essayer de décrypter tout cela ici.

Hypo-allergénique, vraiment ?

Cette allégation va aller assez vite à démonter au final :

• Le fait que cette protéine soit nouvelle pour l'animal n'est absolument pas une garantie contre les allergies. Certes, l'animal n'y a certainement jamais gouté mais est ce pour autant la solution à tous ces maux? Je vous rappelle quand même qu'on dit que l'agneau est un aliment hypo-allergenique alors qu'il est responsable à 14,5% des allergies alimentaires...(selon Mueller, Olivry et Prélaud en 2016)

• Les insectes partagent certains allergènes avec les acariens de stockage (selon une étude de Premrov bajuk et Al en 2021).

• Le risque de contamination croisé (avec du boeuf, du poulet ou une autre protéine animale) est bien là, surtout s'il n'y a pas de preuve du nettoyage des machines :/

Donc non, ce n'est pas une alimentation hypo-allergenique si ce produit n'est pas réalisé sérieusement et si aucunes études sérieuses ne démontrent ces bénéfices.

Meilleure digestibilité ?

Les protéines d'insectes sont une très bonne alternative aux protéines standards du commerce et le profil en acides aminés est intéressant, CEPENDANT, dire que les protéines d'insectes ont une meilleure digestibilité que les autres protéines animales est mensonger:

• L'étude de référence : Une étude publiée dans le Journal of Animal Science a comparé la digestibilité apparente des nutriments. Les résultats montrent que si la digestibilité des insectes est "acceptable" (autour de 80%), elle reste significativement inférieure à celle de la volaille de haute qualité ou de l'œuf, qui frôlent les 90-95%.

• Le facteur limitant : La chitine de l'insecte augmente le volume fécal et accélère le transit, ce qui réduit le temps d'exposition des protéines aux enzymes endogènes de l'animal.

Dire que ce type d'alimentation bénéficie d'une meilleure digestibilité est mensonger, encore plus si c'est du sans céréales (mais ça on y reviendra...)

Les études ont été réalisées par Bosch et al. (2014) et par Do et al. (2020).

Plus écologique ?

Là ça va être drôle...

Déjà, pour affirmer qu'un produit est plus écologique comparé à un autre, il faut réaliser une analyse du cycle de vie. Ca vous dit quelque chose? A moi non plus, sûrement car je ne l'ai vu sur aucun site qui vends ce type d'alimentation. Et pour cause, cette analyse n'existe pas. Comment peuvent ils le clamer haut et fort alors? Faut croire que le culot est plus vendeur que l'honnêteté.

Ensuite, en 2020, une étude à été réalisé par Bosh et Swanson et elle dit en résumé que non, une alimentation aux protéines d'insectes est loin d'être plus écologique qu'une alimentation aux protéines animales habituellement utilisées.

Pour finir, on va parler des ressources utilisées:

• L'élevage de larves est un élevage intensif (bouh!), ça représente en moyenne 830 000 larves par m3 mais ça on vous le dit pas trop.

• Cet élevage se fait à une température d'environ 28°C (sponsors officiels d'EDF).

• Actuellement, en Europe, le Feed Ban interdit la pratique visant à nourrir avec des produits entrant en concurrence avec l'alimentation animale ou humaine. Conséquence? Les larves sont considérées comme des animaux d'élevage et ne peuvent donc pas être alimentées avec des matières premières interdites en alimentation animale (genre du lisier ou des déchets de cuisine ou de table).

En conclusion je dirai donc que l'alimentation aux insectes peut être une très bonne alternative (si cela est bien fait) mais que brandir des affirmations mensongères pour rassurer le consommateur et faire de l'argent c'est très malsain.

En l'état actuel des choses, les insectes ne sont pas une source de protéines plus écologique ni plus efficace. C'est juste une révolution marketing, pas nutritionnelles comme le dit si bien Charlotte Devaux dans son livre "bien nourrir mon chat & mon chien".